60秒サマリー
世界のサプライチェーンが依然として絶え間ない課題に直面するなか、世界中の組織は、供給不足、在庫過多、頻発する遅延、人員不足、輸送コストの上昇、インフレによるコスト増、消費者需要の変動に苦慮しています。これらの課題は、2020年のパンデミックやその他の重大な世界的出来事によって露呈したサプライチェーンの脆弱性に起因しています。本記事では、在庫管理の効率化、倉庫オペレーションの最適化、受注処理と返品処理の改善、サプライチェーンの分散、サステナビリティへの注力を含む、組織のサプライチェーンのレジリエンスを高めるための5つの方法をご紹介します。
1. 在庫管理の効率化
パンデミック後の市場変動やサプライチェーンの制約により、企業は大きく変動する消費者需要に対応しながら在庫水準のバランスを取ることに苦戦しています。コスト最小化のため、サプライチェーンの次工程で必要になる直前に資材や商品を移動させるJIT（ジャスト・イン・タイム）モデルは、需要変動への適応という点で信頼性が低下し、結果として在庫が不足したり過剰になったりする状況を招いています。
在庫が少なすぎると販売減による利益逸失につながる一方、在庫過多は保険、不動産、マテリアルハンドリングの費用を増加させます。その結果、在庫を値下げして処分せざるを得ず、利益を失うケースも少なくありません。 現在、米国の小売業者は、売上1ドルあたり約1.43ドル分の在庫を抱えています。 在庫を効果的に管理することで、コストを抑え、在庫の流れを改善し、適正在庫水準を維持できるため、サプライチェーンの混乱によって生じ得る問題の影響を軽減できます。
高密度保管自動化システムの導入
在庫を効果的に管理する方法の一つは、倉庫や配送センターに自動化システムを導入することです。高密度の自動倉庫（AS/RS）やG2P（Goods-to-Person）システムは、縦方向の空間を活用して他の作業に必要な床面積を確保しつつ、より多くの在庫を保管できます。これにより、追加の不動産需要を抑え、在庫過多に伴うマテリアルハンドリング費用や間接費を削減できます。また、これらのシステムは、他の倉庫業務を妨げることなく、バックアップ在庫やバッファ在庫を保管するための追加スペースも提供します。
高密度保管AS/RSおよびG2Pシステムには、在庫を安全に保護してロスを最小化しつつ、従業員が在庫へ容易にアクセスできるため迅速な受注処理や店舗補充が可能になるなど、多くの利点があります。これらの自動化システムの導入は短期間でのROIが期待できますが、その前提として相応の時間と資本の投資が必要です。
高度な在庫管理ソフトウェアの活用
世界中の組織やサプライチェーンで普及が進んでいる在庫管理の有効な手段が、在庫管理ソフトウェアです。在庫管理ソフトウェアは、現在の在庫や在庫水準の追跡だけでなく、サプライヤー管理や、過去の販売データを基準に予測トレンドを加味して供給ニーズを予測する用途にも活用できます。
在庫管理ソフトウェアに加え、倉庫内の保管管理やピッキング作業の管理を支援する倉庫管理システム（WMS）の導入も検討できます。WMSは、導入する自動化機器と連携できる場合があり、倉庫業務の接続性を高め、改善に寄与します。
「今後3年間で、企業の60%がサプライチェーン強化のためにコンベヤシステムおよび仕分けシステムへの投資を予定していると見込まれています。」
（Parcel、2020年）
2. 倉庫オペレーションの最適化
在庫管理に加えて、倉庫オペレーションの最適化は、サプライチェーンのレジリエンスを高めるための重要な要素の一つです。倉庫業務の効率を高め、ワークフローを合理化することで、人件費、光熱費、資源コストなどの間接費を削減できます。これは、パンデミック前の水準より依然として高いままの配送・輸送コスト上昇の影響を相殺する助けにもなります。
倉庫オペレーションを最適化する方法は数多くあります。新しいソフトウェアや自動化技術の導入は、サプライチェーンを改善する手段の一例にすぎません。 今後3年間で、企業の60%がサプライチェーン強化のためにコンベヤシステムおよび仕分けシステムへの投資を予定していると見込まれています。
自動化の導入によるコスト削減
倉庫コストを削減し、運用効率を高める方法の一つは、倉庫や配送センターに一定程度の自動化を導入することです。新しいソフトウェアの採用、コンベヤ、自動仕分けシステム、AS/RSやG2Pシステムの導入など、選択肢は多岐にわたります。自動化を導入することで、受注処理、在庫補充、返品処理における手作業への過度な依存を減らせます。これにより、離職率の高さや人手不足の影響を受けにくい、より自立的でレジリエントな運用が可能となり、繁忙期に必要となる臨時要員の数を減らすことにもつながります。
在庫ハンドリング、受注処理、返品処理といった業務を自動化することで、人件費と所要時間を大幅に削減でき、サプライチェーンの効率と生産性を高められます。自動化は人を完全に置き換えることを意味するものではなく、倉庫には引き続き従業員が必要です。しかし、人を考慮した形で適切に導入すれば、負傷率の低減や安全性の向上を通じて、倉庫従業員にとって業務や反復作業をより容易にできます。
3. 受注処理と返品処理の改善
インフレの進行と世界的な緊張の高まりにより、最近のパンデミック期に急増した後、ECおよび小売の売上は減少に転じ始めています。 2022年第1四半期のEC売上は、2021年第4四半期と比べて2.4%の成長を続けましたが、インフレを考慮すると、実際には0.7%減少し、EC成長曲線は横ばいとなりました。 しかし、それは人々がオンラインや実店舗で購入しなくなったという意味ではありません。
一定程度の自動化によって受注処理を効率化すれば、サプライチェーンの混乱による制約や遅延の緩和に役立ち、短期間でのROIを伴う大きな効果が期待できます。返品プロセスを改善することで、在庫をサプライチェーン内で滞留させずに流通させ、可能であれば再販できる状態に戻して収益回復につなげることもできます。
効果的な受注処理ソフトウェアの活用
自動化システムと併用されることが多い受注処理ソフトウェアをフルフィルメントプロセスに組み込むことで、ピッキングや梱包作業を従業員にガイドし、注文精度と処理速度を大幅に向上させます。
AS/RSまたはG2Pシステムと組み合わせることで、受注処理ソフトウェアは、シンプルで統一されたオペレーター体験と、受注処理／返品処理のワークフローを実現し、追加の人員を増やすことなくコスト削減と生産性最大化に貢献します。
4. サプライチェーンと供給源の分散
サプライチェーンを多様化し、異なる場所にさらなるサプライヤーを追加することは、サプライチェーンの回復力を向上させる最も強力な方法の一つです。これにより、あるベンダーが供給不能になった場合のバックアップソースを確保できます。 サプライチェーンの多様化が不足すると、遅延、バックオーダー、顧客満足度の低下、そして最終的に利益を損なう収益の減少を招く可能性があります。 実際、調査では、サプライチェーンの混乱により、輸送コストの上昇、顧客不満、受注処理の不正確さ、供給不足などを背景に、評判（54%）、物流（54%）、財務（64%）の面で大きな損失が生じることが示されています。
ただし、既存のサプライチェーンを分散することは容易ではなく、事前に綿密な計画が必要です。サプライチェーン向けソフトウェアは、複数の供給源を一つのサプライチェーンに統合し、物流パフォーマンスを最適化する支援となります。
5. サステナビリティの取り組みを組み込む
サプライチェーンの混乱を管理するための即効性のある解決策に注力することは、多くの組織にとって最優先事項ですが、サプライチェーンのレジリエンスを高める別の選択肢として、より持続可能な取り組みを取り入れることも挙げられます。特にサプライチェーンにおいて、見込み顧客と法規制の双方からサステナビリティへのコミットメントを求める圧力が高まっています。
大枠で見ても、持続可能な取り組みは資源の節約とエネルギー使用の抑制によりコストを下げ、配送・輸送費の上昇によるコスト増の影響を相殺する助けになります。組織は、建物、車両、機械の効率を改善することで大幅なコスト削減を実現できます。新しいソフトウェアや自動化システムを導入して業務を合理化すれば、人件費や間接費の必要量を減らしつつ、サステナビリティ目標の達成とコスト削減に資するエネルギー効率も確保できます。
結論
サプライチェーン危機は2023年以降も長期化する可能性が高く、世界中の組織にとってサプライチェーンの混乱が収束する兆しは見えていません。 現在、混乱への対応に役立つプロアクティブなサプライチェーンネットワークを持つ組織は22%にとどまり、その他の組織は供給不足、遅延、売上損失に対して脆弱なままです。 混乱を緩和し、事業に悪影響を及ぼし得る将来の課題に備えるためにも、企業がサプライチェーンのレジリエンス向上に向けてプロアクティブに取り組むことが極めて重要です。
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